В северной Аризоне проснулись трехглазые современники динозавров

В пустыне Аризоны на территории заповедника Уупатки в небольшом пруду, образовавшемся после проливных дождей, вылупились членистоногие современники динозавров.

Щитни — одни из древнейших созданий на планете Земля. Судя по находкам окаменелостей, их внешний вид практически не изменился со времен триасового периода. То есть на протяжении порядка 250 миллионов лет.

Срок жизни взрослого членистоногого составляет до 90 дней, но чаще всего еще меньше. Эти животные демонстрируют очень быстрое развитие. Спустя 5 дней личинка внешне уже полностью превращается во взрослую особь, отличаясь лишь размером. А уже через две недели после рождения щитень готов сам размножаться.

Питаются членистоногие всем, что меньше их самих — мелкими беспозвоночными, мальками рыб, головастиками, илом, органическими остатками, растениями. Благодаря своей уникальной стратегии жизни щитни обитают по всему миру.

Они прекрасно приспособлены к неблагоприятным условиям. Так, при пересыхании водоема яйца этих «креветок» сохраняют жизнеспособность до 15 лет. При этом они даже выдерживают замерзание.

По данным издания New York Post, в пустыне Аризоны они были обнаружены после того, как там прошли проливные дожди. Ранее на этой территории находилось море. Затем оно высохло. Однако в песке сохранились личинки доисторических существ, похожих на головастиков. За много веков они не погибли.

Вода их «оживила» и из них вылупились трехглазые существа, смахивающие одновременно и на креветок, и на динозавров. Сообщается, что пустыня буквально кишит ими. Сообщается, что местные жители выражают по этому поводу свои опасения. Они боятся, что щитни могут вырасти до гигантских размеров, и тогда они начнут уничтожать людей, считая их своей пищей.

Фото — sci-hit.com