Международная группа палеонтологов собрала скелет динозавра, жившего около 250 млн лет назад
Ученые смогли восстановить скелет диноцефалозавра, благодаря чему получили возможность описать данное существо.
По данным издания Earth and Environmental Science: Transactions of the Royal Society of Edinburgh, 10-летняя работа международной команды палеонтологов по восстановлению скелета древнего ящера завершена. Благодаря этому, ученые смогли полностью описать данное существо.
Диноцефалозавр – это вымерший вид морских рептилий, относящихся к порядку Ichthyopterygia. Впервые его окаменелые останки были найдены в китайской провинции Гуйчжоу в 2003 году. Тогда были раскопаны череп и три шейных позвонка.
Позднее на юго-западе Китая был обнаружен еще ряд окаменелостей этих существ. Полные коллекции сейчас хранятся в Институте палеонтологии и палеоантропологии позвоночных в Пекине и Чжэцзянском музее естественной истории.
«Открытие дополнительных окаменелостей позволило нам впервые увидеть это замечательное животное с длинной шеей целиком», — говорит соавтор исследования доктор Ник Фрейзер из Национального музея Шотландии.
Возраст Dinocephalosaurus orientalis ученые оценивают примерно в 250 миллионов лет. Внешне диноцефалозавры схожи с плезиозаврами. Однако эти существа являются представителями разных эволюционных ветвей. Последние из них появились примерно через 40 миллионов лет после исчезновения Dinocephalosaurus orientalis.
По словам экспертов, диноцефалозары вырастали до трех метров. Из них 1,7 метра — составляла шея. Рептилии обитали в мелких морях и охотились на рыбу и головоногих моллюсков, набрасываясь на них из засады.
Фото — Cambridge University Press
